Firenze conquista la quinta finale consecutiva e punta al back-to-back, Parma torna a giocarsi lo Scudetto per la quarta volta nelle ultime sei stagioni. Il 4 luglio, a Ferrara, andrà in scena il terzo atto di una sfida che ha segnato gli ultimi anni della IFL.

Sarà ancora Guelfi Firenze contro Panthers Parma. Le semifinali della Italian Football League hanno confermato il dominio delle due grandi protagoniste del football italiano contemporaneo, che il prossimo 4 luglio, allo Stadio Paolo Mazza di Ferrara, si contenderanno il titolo nazionale nell'Italian Bowl XLV.

Per i Guelfi si tratta della quinta finale consecutiva, con la possibilità di conquistare il secondo Scudetto di fila dopo il successo del 2025. I Panthers, invece, raggiungono la dodicesima finale della propria storia, la quarta nelle ultime sei stagioni, e proveranno ad aggiungere un ottavo titolo nazionale al proprio palmarès. Sarà inoltre il terzo confronto tra le due squadre in una finale negli ultimi quattro anni, dopo i precedenti del 2023 a Toledo e del 2024 a Ravenna.

Guelfi Firenze vs Dolphins Ancona 48-21

I campioni d'Italia in carica hanno archiviato la pratica già nel primo tempo, imponendo fin dalle battute iniziali il proprio ritmo contro dei Dolphins Ancona generosi ma costretti ancora una volta a rincorrere. Tra il folto pubblico, che ha assiepato le tribune del Guelfi Sport Center malgrado il gran caldo, anche il Presidente della Regione Toscana, Eugenio Giani.

A indirizzare il match è stato un fumble forzato sul primo possesso offensivo dei marchigiani, trasformato immediatamente nel touchdown di Eystin Salum su pass di Andrea Fimiani. Poco dopo è stato lo stesso quarterback fiorentino ad attraversare la goal line per il 13-0 di fine primo quarto.

Nel secondo periodo Firenze ha ulteriormente allungato grazie al secondo touchdown personale su corsa di Fimiani e alla trasformazione da due punti completata con Salum. I Dolphins hanno provato a reagire con uno splendido passaggio da 80 yard di Carter Cravens per Matteo Dazzani, ma la risposta dei Guelfi è stata immediata: ancora l'asse Fimiani-Salum per il 28-7, seguito dal terzo touchdown su corsa del quarterback gigliato.

Prima dell'intervallo, dopo l'uscita per infortunio di Cravens, sostituito da Cameren Grodhaus, Ancona ha trovato la end zone con Henry Blackburn, ma Frankie Stola ha ristabilito il largo margine con un'altra ricezione vincente su lancio di Fimiani, fissando il punteggio sul 41-14.

Con la partita ormai indirizzata e il caldo torrido a condizionare il ritmo di gioco, Firenze ha ampiamente ruotato gli uomini nella ripresa. Il terzo quarto si è chiuso senza punti, mentre nell'ultima frazione Federico Orlandini ha segnato per i Dolphins e Cosimo Casati ha risposto con la corsa che ha fissato il definitivo 48-21.

Per i Guelfi arriva così la ventunesima vittoria consecutiva in competizioni nazionali e la conferma di una superiorità tecnica e atletica che li rende, ancora una volta, la squadra da battere.

Panthers Parma vs Giaguari Torino

Molto più combattuta la sfida di Colorno (PR), rimasta in equilibrio fino all'ultimo quarto e decisa soltanto nel finale da una giocata tanto coraggiosa quanto determinante.

I Panthers sono partiti meglio grazie al touchdown di Ismail Lamamra su pass di Roman Fuller, ma i Giaguari hanno risposto immediatamente con una straordinaria corsa di Ethan Greenfield, capace di rompere numerosi placcaggi prima di raggiungere la end zone. Il primo tempo si è così chiuso sul 7-7. Il secondo quarto è stato dominio delle difese, con le squadre bloccate sullo 0-0.

Nella ripresa Parma ha cambiato approccio offensivo affidandosi con maggiore continuità al gioco di corsa, con Ttiti Mpoko protagonista assoluta, trovando nuovo slancio con il touchdown pass di Fuller per Matteo Ghelfi. Greenfield ha nuovamente ristabilito la parità, prima che Dominick Fiscelli riportasse avanti i ducali. Torino non si è però scomposta e ha trovato addirittura il primo vantaggio di giornata grazie alla corsa di Tommaso Tenconi e alla trasformazione di Jacopo Salsa.

Da quel momento i Panthers hanno cambiato marcia. Ancora Fiscelli ha riportato Parma davanti, ma i Giaguari hanno risposto con il touchdown personale del quarterback Riccardo Duranti, mantenendo apertissima la contesa. È stata quindi una corsa di Titi Mpoko a riportare avanti definitivamente i padroni di casa, preparando il terreno alla giocata che ha probabilmente deciso la semifinale.

Coach Brian Michitti ha infatti chiamato un perfetto onside kick, recuperato dai Panthers e trasformato immediatamente in punti grazie alla spettacolare ricezione di Matteo Ghelfi, autore di una presa dietro le spalle del defensive back, seguita dalla conversione da due punti di Lamamra per il 42-28.

I Giaguari hanno avuto ancora la forza di rifarsi sotto con il touchdown pass di Duranti per Gabriel De Moura Piola, ma il successivo tentativo di onside kick non è andato a buon fine. Parma ha così potuto gestire gli ultimi secondi senza concedere ulteriori occasioni agli avversari, conquistando con merito il pass per Ferrara.

Si chiude così ma a testa altissima la stagione dei Giaguari Torino, tornati protagonisti ai massimi livelli dopo 35 anni e capaci di costruire un progetto tecnico ricco di giovani talenti e prospettive.

Appuntamento a Ferrara

Il 4 luglio, allo Stadio Paolo Mazza, andrà dunque in scena Italian Bowl XLV:

Guelfi Firenze vs Panthers Parma

Una finale che rappresenta ormai una classica del football americano italiano e che promette spettacolo tra due organizzazioni protagoniste assolute dell'ultimo quinquennio. Firenze andrà a caccia del back-to-back; Parma proverà invece a riportare il titolo in Emilia e ad arricchire una bacheca che conta già sette scudetti.