Tbilisi capitale del judo. Dal 16 al 19 aprile, l'Olympic Sport Palace della capitale georgiana ospiterà infatti gli Europei 2026, un evento con numeri da record e un valore tecnico assoluto. Sul tatami saranno in gara 8 campioni olimpici, 33 medagliati ai Giochi, 21 iridti e 34 atleti che hanno già conquistato il titolo continentale. L'Italia si presenta all'appuntamento con 18 atleti (equamente divisi tra uomini e donne). Riflettori su Alice Bellandi (-78 kg): l'azzurra, già campionessa olimpica e mondiale in carica, vola a Tbilisi per tentare uno storico "triplete": con la conquista del titolo europeo, Bellandi completerebbe la corona dei tre titoli più prestigiosi nello stesso ciclo, stabilendo un record senza precedenti per il judo italiano. Tra le novità, il ritorno di Fabio Basile nei -73 kg in sostituzione dell'infortunato Manuel Lombardo. "Ci presentiamo a Tbilisi con le squadre maschile e femminile al completo", ha commentato il Direttore Tecnico Raffaele Toniolo. "A causa di alcuni infortuni mancheranno dei top player, ma saranno sostituiti da atleti che sapranno performare al meglio. Sarà un Europeo difficile, senza punti olimpici in palio (la corsa ripartirà a giugno in Mongolia), ma stimolante. Le 8 medaglie individuali del 2025 sono un record storico difficile da battere, ma i nostri 18 azzurri sapranno farsi valere".