Il sipario sull'Italian Bowl Weekend 2026 si chiude nel segno dei Crusaders Cagliari. Nella splendida cornice dello Stadio Paolo Mazza di Ferrara, davanti a un pubblico che per tre giorni ha trasformato l'impianto estense nella capitale del football americano italiano, la formazione sarda supera con autorità gli Honey Badgers Formigine per 48-6 e conquista il XXVI Nine Bowl, riportando lo Scudetto del Campionato Italiano a 9 Giocatori in Sardegna quindici anni dopo l'ultimo titolo conquistato nel 2010. 

Si interrompe invece proprio all'ultimo atto la splendida stagione degli Honey Badgers, arrivati alla finale ancora imbattuti dopo un percorso praticamente perfetto.

Dal sorpasso alla fuga: Cagliari cambia marcia nel momento decisivo

L'avvio è equilibrato e vede le difese protagoniste. A rompere l'equilibrio sono però gli Honey Badgers, che sfruttano una corsa di Enrico Goldoni per portarsi sul 6-0, con la trasformazione bloccata dalla difesa cagliaritana.

La risposta dei Crusaders non tarda ad arrivare. È il quarterback Lorenzo Piva a firmare il touchdown del sorpasso con una corsa personale, completato dalla trasformazione di William Badas per il 7-6. Poco prima dell'intervallo, lo stesso Piva pesca Federico Dessì con un perfetto lancio in end zone per il 14-6 che manda le squadre al riposo.

La svolta definitiva arriva in apertura di secondo tempo. Un errore degli special team emiliani consegna ai Crusaders un possesso a una sola yard dalla end zone e Piva ne approfitta immediatamente per allungare sul 21-6.

Da quel momento la squadra sarda prende definitivamente il controllo della partita. Lorenzo Pastorino firma il touchdown del 27-6 con una corsa da 29 yard, poi ancora Federico Dessì, protagonista assoluto della finale, vola in end zone dopo una spettacolare corsa da 40 yard per il 34-6.

L'ultimo quarto serve soltanto a certificare il dominio rossocrociato. Piva trova anche Michele Scano per un nuovo touchdown su passaggio, mentre nel finale l'intercetto di Giuseppe D'Angelo restituisce ancora il possesso ai sardi, che chiudono definitivamente i conti con la ricezione vincente di Federico Saba. Con le trasformazioni di Badas, il tabellone si ferma sul definitivo 48-6.

Una stagione perfetta

Il successo di Ferrara completa una stagione straordinaria dei Crusaders Cagliari, capaci di chiudere il campionato senza sconfitte e di confermare, anche nell'appuntamento più importante dell'anno, la solidità difensiva e l'efficacia offensiva che avevano caratterizzato tutto il loro cammino.

Per la società sarda è il ritorno sul tetto d'Italia dopo quindici anni e un titolo che premia un progetto costruito con continuità e crescita costante.

A rendere ancora più prestigiosa la vittoria è il livello dell'avversario: gli Honey Badgers Formigine arrivavano infatti al Nine Bowl imbattuti e con una delle migliori difese del campionato, ma hanno trovato nei Crusaders una squadra capace di alzare ulteriormente il proprio livello proprio nel giorno più importante della stagione.

MVP del Nine Bowl

Il premio di Most Valuable Player della finale è stato assegnato a Federico Dessì (Crusaders Cagliari), protagonista con due touchdown e numerose giocate decisive in attacco.

XXVI Nine Bowl

Crusaders Cagliari – Honey Badgers Formigine 48-6

Con questo successo si chiude l'Italian Bowl Weekend 2026, che ha visto assegnare allo Stadio Paolo Mazza di Ferrara i tre titoli nazionali del football americano tackle italiano: Silver Bowl, Italian Bowl e Nine Bowl, confermando il grande successo organizzativo e di pubblico della manifestazione. Con il Nine Bowl si chiude ufficialmente l'Italian Bowl Weekend 2026, tre giorni che hanno trasformato Ferrara nella capitale del football americano italiano. Dallo Stadio Paolo Mazza agli eventi collaterali ospitati in città, la manifestazione ha confermato la validità di un format capace di unire sport, istituzioni, cultura e promozione del territorio, richiamando pubblico e addetti ai lavori da tutta Italia.
Un risultato reso possibile dal lavoro congiunto delle Aquile Ferrara, Pro Sport Estense, Regione Emilia Romagna, Comune di Ferrara e di tutti i partner e i volontari che hanno contribuito all'organizzazione di un weekend che ha rappresentato una vera festa del football americano italiano e ai quali vanno i ringraziamenti della FIDAF e della IFL.