Nel giorno della chiusura dei XX Giochi del Mediterraneo, supera quota 8.000 la petizione lanciata su Change.org dallo scrittore tarantino Lorenzo Laporta per candidare Taranto come sede del Centro di preparazione olimpica del Sud Italia. L'iniziativa chiede a Coni, Regione Puglia e Comune di trasformare gli impianti realizzati o riqualificati per i Giochi in un centro permanente di allenamento per gli atleti del Mezzogiorno. La proposta prevede Centri tecnici federali e l'intitolazione della struttura a Ikkos di Taranto, atleta e medico vissuto nel V secolo a.C., ricordato come autore del primo trattato antico sulla nutrizione sportiva. "Questa faccenda dimostra come la letteratura, l'editoria, non siano tempo perduto, possono spostare le montagne, così come una petizione. Ho immaginato questi Giochi prima ancora che accadessero e ora immagino questo Centro di preparazione olimpica: senza una visione non può esistere nulla", dichiara Laporta. "Le firme dimostrano che non è solo una mia richiesta, ma di migliaia di persone in tutta Italia: alle istituzioni chiediamo una risposta chiara". L'idea risale al 2018, quando Laporta organizzò al Coni di Roma un convegno sul romanzo "Ikkos, l'Atleta di Taranto". Nel 2020 Ikkos fu tra le tre mascotte candidate ai Giochi, ottenendo il 23% dei voti.