"Addio zar": così il Bari calcio ha omaggiato Igor Protti, bandiera del club, nonché indimenticabile capocannoniere della serie A con la maglia biancorossa (torneo 1995-96). "La partita più difficile - è scritto nella nota del club - l'hai giocata con il coraggio dei grandi e anche se oggi il fischio finale lascia tutti con il cuore spezzato, resterai sempre nei ricordi di chi ha tifato per te. I tuoi gol, le tue corse sotto la curva, il tuo amore per questi colori hanno fatto sognare generazioni di tifosi biancorossi. Il tuo esempio ci ha reso orgogliosi. Oggi tutte le tue tifoserie piangono insieme, ma celebrano anche l'onore di averti avuto come simbolo. Tutta la Ssc Bari e il presidente Luigi De Laurentiis si uniscono al dolore della famiglia di Igor Protti". Gli ultras del Bari lo celebrano definendolo "leggenda": "Ci sono calciatori… e poi ci sono leggende. Tu eri, e resterai per sempre, una leggenda infinita della storia calcistica di questa città. Noi cercheremo di onorarti e ricordarti ovunque, perché hai sudato, lottato e amato infinitamente i nostri colori, la nostra città, questa maglia. Ora che hai smesso di combattere e soffrire, riposa in pace Re Igor. Tutta la Nord è con te. Grazie per le emozioni che ci hai regalato". La città di Bari aveva conferito, per i suoi meriti sportivi e per il suo impegno in tante iniziative di solidarietà, la cittadinanza onoraria al calciatore riminese che ha lottato a lungo contro un male incurabile. Nelle scorse settimane aveva colpito molto l'opinione pubblica sportiva il suo volto provato mentre a braccio lo avevano portato in chiesa per il matrimonio dell'amata figlia.