Creare uno spazio condiviso in grado di connettere gli elementi chiave della comunità locale: la scuola, la comunità pastorale e la società calcistica. È con questo obiettivo che è stata inaugurata questo pomeriggio, presso il centro sportivo della Vigor Milano a Paderno Dugnano, la prima FIFA Arena in Italia: il progetto rappresenta un esempio concreto di come il calcio possa unire diverse realtà di una comunità e creare nuove opportunità per i bambini e i giovani. Al taglio del nastro erano presenti Donato Albanese FIFA Football Legacy and Events Advisor, Aimane Zourhlal Project Coordinator FIFA Arena, Marco Ferri FIFA MA Europe Regional Coordinator, il Segretario Generale della FIGC Marco Brunelli, il Segretario del Settore Giovanile e Scolastico della FIGC Vito Di Gioia, oltre alle autorità locali con la Sindaca di Paderno Dugnano Anna Varisco, il Parroco della Comunità Pastorale ‘Giovanni Paolo II’ Dino Valente e la Preside dell’ICS ‘Allende’ Antonella Maria Caniato. Proprio il Segretario Generale Marco Brunelli ha commentato a margine dell’evento: “Sono felice di essere qui oggi. Ciò che vedo davanti agli occhi è una iniziativa meravigliosa: tanti slogan che spesso si associano al calcio qui trovano una rappresentazione plastica ed evidente. Grazie alla FIFA che ha reso possibile tutto ciò, grazie al Comune di Paderno Dugnano, alla comunità parrocchiale e alla Vigor Milano: abbiamo trovato dei partner perfetti. Nella mia condizione di cittadino lombardo conosco ciò che rappresenta questo club per la comunità e sono felice, anche al di là del ruolo istituzionale che ricopro. Questo identico progetto si troverà in ogni angolo del mondo: è davvero reale che il calcio unisce e che quando fa squadra produce risultati fantastici”. A fare eco al Segretario Generale anche la Sindaca di Paderno Dugnano Anna Varisco: “Grazie a tutti gli interpreti coinvolti. Questo è un progetto che apre la città rappresentando una grande opportunità. Si chiama ‘gioco’ del calcio e quella di poter giocare a calcio sarà un’occasione gettonatissima. Tutte le anime della comunità ne beneficeranno”. In rappresentanza della FIFA, in qualità di MA Europe Regional Coordinator, Marco Ferri ha aggiunto: “Questo progetto ha grande valore per la FIFA: ringrazio tutte le istituzioni coinvolte, perché c’è stato bisogno di un grande coordinamento fra tutti. Il progetto esprime una condizione semplice: dare opportunità a bambini e bambine di giocare a calcio in un ambiente accogliente e sicuro. Ai bambini dico di divertirsi, di rispettare il luogo e continuare a sognare. La cosa più importante quando si parla del calcio è sognare: questo progetto mostra la capacità del calcio di unire il mondo”. L’iniziativa FIFA Arena fa seguito all’impegno assunto dal presidente della FIFA Gianni Infantino in occasione del vertice “Sport per lo sviluppo sostenibile” tenutosi a Parigi, volto ad ampliare l’accesso al calcio in tutto il mondo. Con l’obiettivo di realizzare 1.000 mini-campi entro il 2031, il programma si sta diffondendo in tutte le 211 Federazioni affiliate alla FIFA, creando spazi sicuri, accessibili e gratuiti dove i bambini possano giocare, in particolare nelle comunità più svantaggiate. Più che semplici campi da gioco, le FIFA Arena sono concepite come centri comunitari inclusivi che promuovono la salute, danno voce ai giovani, favoriscono la parità di genere e rafforzano il potere del calcio come motore di un cambiamento sociale positivo. La location della FIFA Arena di Paderno Dugnano è stata selezionata per la sua posizione strategica e per il suo forte legame con la comunità locale. Il Centro Sportivo sorge nell’area dell’Oratorio ‘Cardinale Colombo’, facente parte della Comunità Pastorale ‘San Giovanni Paolo II’ e a pochi passi dalla Scuola Primaria Mazzini (IC S. Allende). Inoltre, questa zona dell’hinterland milanese è caratterizzata da una limitata disponibilità di infrastrutture sociali, rendendo la FIFA Arena un’importante opportunità di offrire un ulteriore spazio per lo sport, l’educazione e l’interazione sociale. “Qui si esprime perfettamente il concetto di sussidiarietà - ha ammesso Dino Valente, Parroco della Comunità Pastorale San Giovanni Paolo II -. Siamo tutti cresciuti in oratorio giocando a calcio, aprire questo spazio sempre di più è il senso più profondo di fare comunità”. La struttura sorge infatti su una proprietà della Comunità Pastorale che raggruppa cinque parrocchie e coinvolge circa 450 bambini: S. Maria Nascente (Paderno), SS. Nazaro e Celso (Dugnano), S. Maria Assunta (Incirano), Sacra Famiglia (Villaggio Ambrosiano) e Maria Immacolata (Calderara). Nel corso di questi anni la società Vigor Milano ha già attivamente collaborato con tutta la Comunità Pastorale realizzando diversi progetti sociali. “Ciò che vediamo oggi è la realizzazione di un grande progetto, un sogno che si concretizza” il commento emozionato del numero uno della Vigor Giovanni Esposito. D’altronde, questa sinergia fa sì che i bambini che partecipano ai progetti sportivi organizzati dalla Comunità Pastorale abbiano l’opportunità di utilizzare la FIFA Arena per le attività calcistiche. Istruzione e calcio andranno quindi a braccetto anche grazie alla collaborazione già in atto fra Vigor Milano e la Scuola Primaria Mazzini (IC S. Allende): gli studenti (circa 420 alunni fra i 6 e gli 11 anni suddivisi in 19 classi) avranno a disposizione la struttura sportiva durante l’orario scolastico. Il Settore Giovanile e Scolastico della FIGC sosterrà ulteriormente il legame offrendo alla scuola l’accesso al proprio Programma di Calcio nelle Scuole, ‘Valori in Rete’. La FIFA Arena contribuirà anche allo sviluppo delle competenze calcistiche, perché l’SGS offrirà a tutto lo staff tecnico dei Centri Sportivi della Comunità l’accesso gratuito al corso di formazione ‘Grassroots Livello E’ che fornisce conoscenze di base agli adulti che lavorano con i bambini senza una licenza da allenatore. “Siamo entrati in questo protocollo d’intesa con grande entusiasmo - ha aggiunto Antonella Maria Caniato, Preside dell’Istituto Comprensivo ‘S. Allende’ -. L’apertura alla comunità e al lavoro che ciascuno di noi fa è fondamentale. Stiamo creando ricchezza al territorio e agli alunni di tutte le scuole”.