Paolo Zampolli, inviato di Donald Trump, ha richiesto alla Fifa l'ammissione dell'Italia ai Mondiali del 2026 al posto dell'Iran, spiegando che i quattro campionati del Mondo vinti dagli Azzurri giustificano lo scambio. Lo conferma il Financial Times, secondo cui il piano sarebbe "sforzo per riparare i legami fra Trump e la premier Giorgio Meloni" dopo gli attacchi del presidente al Papa per la guerra in Iran. "Confermo di aver suggerito a Trump e Infantino di sostituire l'Iran con l'Italia ai Mondiali. Sono italiano, sarebbe un sogno vedere gli Azzurri ai Mondiali negli Stati Uniti. Con quattro titoli, gli Azzurri hanno il pedigree per giustificare l'inclusione", ha detto Zampolli al Financial Times. L'Iran però ha fatto sapere nelle ultime ore di essere pronto per il torneo che si apre in giugno e che intende partecipare. Gianni Infantino ha recentemente detto: "La squadra iraniana verrà sicuramente". "Speriamo che per allora, naturalmente, la situazione sia pacifica. Ciò sarebbe sicuramente d'aiuto", aveva aggiunto il presidente della Fifa. "Ma l'Iran deve venire, se intende rappresentare il proprio popolo. Si è qualificato, vuole davvero giocare e deve giocare", aveva sottolineato.